Футбольний світ поступово заповнює шахівницю учасників наступного чемпіонату світу, який прийматимуть одразу три північноамериканські держави – США, Мексика та Канада. На сьогодні вже визначено 42 збірні, які гарантували собі участь у фінальній стадії турніру. Загалом за головний трофей планети змагатимуться 48 національних команд.
Тріо господарів традиційно отримало автоматичні перепустки на змагання. Разом із ними кваліфікаційне сито вже подолали представники різних континентів: від азіатських грандів, як-от Японія та Іран, до представників Південної Америки на чолі з Аргентиною та Бразилією. Списки учасників поповнили також Нова Зеландія, Узбекистан, Йорданія, Південна Корея, Австралія, Еквадор, Уругвай, Колумбія, Парагвай, Марокко, Туніс, Єгипет, Алжир, Гана, Кабо-Верде, ПАР, Кот-д’Івуар, Сенегал, Катар та Саудівська Аравія. Європейський десант уже налічує 12 колективів, серед яких Англія, Франція, Німеччина, Іспанія та інші топ-збірні.
Розподіл путівок на чемпіонат світу за регіональними конфедераціями
- Північна Америка (господарі): США, Канада, Мексика
- Європа: Англія, Франція, Хорватія, Португалія, Норвегія, Німеччина, Нідерланди, Іспанія, Бельгія, Швейцарія, Австрія, Шотландія
- Африка: Марокко, Туніс, Єгипет, Алжир, Гана, Кабо-Верде, ПАР, Кот-д’Івуар, Сенегал
- Азія: Японія, Іран, Узбекистан, Йорданія, Південна Корея, Австралія, Катар, Саудівська Аравія
- Південна Америка: Аргентина, Бразилія, Еквадор, Уругвай, Колумбія, Парагвай
- Конкакаф (кваліфікація): Панама, Кюрасао, Гаїті
- Океанія: Нова Зеландія
Майбутній Мундіаль стане знаковим через зміну формату, адже кількість учасників зросте з 32 до 48 команд. Така структура застосовується вперше, перервавши тривалу епоху 32 збірних, що тривала з 1998 року. Турнір розпочнеться 11 червня і триватиме до 19 липня 2026 року.
Географія матчів охопить 16 міст. Символічний старт відбудеться на легендарній арені в Мехіко, а фінальна битва за золото пройде в Нью-Йорку. Наразі залишаються вакантними лише шість місць, два з яких розіграють у міжконтинентальному плейоф.
Шанси на поїздку за океан зберігає і національна збірна України. Команда під керівництвом Сергія Реброва готується до вирішальних випробувань у європейському плейоф. Першим бар’єром для синьо-жовтих стане збірна Швеції, матч із якою заплановано на 26 березня. У разі успіху українці 31 березня зустрінуться у фінальному протистоянні за путівку з найкращим у парі Польща – Албанія.
